世界に分断と対立を撒き散らす経済の罠

　ノーベル賞経済学者のジョセフ・スティグリッツが、深刻な格差問題を抱える米国資本主義の問題を論じ、エセ資本主義から抜け出すための方策を示した書。パイ自体を大きくせず、パイの取り分の拡大に血道をあげる行動（レントシーキングと呼ぶ）は、米国において私益の拡大と同時に不平等を生み出した。筆者は、最下層の犠牲のもとで最上層が利益を得ている政策の数々を厳しく批判し、いまや米国は「機会不均等」の国家になったと断じる。TPPなどの貿易協定は、雇用を破壊し、米国の不平等をさらに悪化させるという視点も興味深い。ヴァニティ・フェア、クリティカル・レビュー、タイム、ニューヨーク・タイムズなど、米国の新聞や雑誌の寄稿をまとめた書なのでダブり感があるが、今日の日本に当てはまる話も多く読む価値がある。
　筆者の視点は、機会均等の崩壊が貴重な資産である人材を最も生産的な方法で活用できない点に置かれる。その結果、社会は停滞し、格差がさらに拡大する。不平等が総需要と経済そのものを弱体化させる方向に働いてしまう。「米国経済が弱い主因は需要不足から来るもので、その根本原因は社会の不平等にある」「大多数の人々の暮らしが毎年悪化する経済が、長い目で見れば繁栄を続けられる可能性は低い」となどと論じる。
　それにしても、トリクルダウン理論は何だったのだろうか。Wikipediaによれば、トリクルダウン理論はとは銀行業界に十分な資金を流し込んでおけば、すべての人に恩恵が行きわたるというもの。つまり、「富める者が富めば、貧しい者にも自然に富が滴り落ちる（トリクルダウンする）」という経済理論だが、実際には金融機関をはじめとする大資本や金持ちを優遇するだけに終わってしまった。このほか、かつて流行った「大いなる安定」や、生産性の恒常的上昇を特徴とする「ニューエコノミー」、さらにはデカップリングといった言葉の数々が、本書を読むと空疎だったことがよく分かる。

書籍情報

世界に分断と対立を撒き散らす経済の罠

ジョセフ・E・スティグリッツ、峯村利哉・訳、徳間書店、p.478、￥2268