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横田英史の読書コーナー

ヴィクトリア朝時代のインターネット

トム・スタンデージ、服部桂・訳、ハヤカワ文庫

2024.6.23 8:48 am

　19世紀のヴィクトリア朝時代に生まれた「電信」について誕生までの経緯のほか、電信が社会やビジネスに与えた影響を紹介した書。知的好奇心が満たされる良書である。電信は電信網や海底ケーブルなどによって地球上の広い範囲に張り巡らされ、1870年代はじめまでに「ヴィクトリア朝時代のインターネット」の域に達した。例えば、10週間かかっていたロンドンとムンバイ間のメッセージのやりとりが4分にまで短縮された。
　　　　　
　「歴史は繰り返さないが韻を踏む」と言われる。電信のインパクトはインターネットのそれと実に良く似ている。例えば、グローバルな電信網の構築が世界平和をもたらすという考え方は、インターネット黎明期の楽観論と相似形である。当時、地球上のすべての国の考え方が交換できる手段が創造された以上、古い偏見や敵が依存は存在してはならないと考えられた。
　　　　　
　電信によって大陸や海を越えたコミュニケーションが可能になることでビジネスのやり方も抜本的に変わった。情報の価値が高まり、ニュースや経済・金融情報の収集、配信を行うAPやロイターといった通信社が生まれた。標準化団体のITUが生まれたのもこの時代である。電信を利用した詐欺やいかさま、ハッキングといった新しい犯罪、恋愛といった社会現象も起きた。
　　　　　
　本書は、2011年12月にNTT出版が上梓した単行本を文庫本化したものだが古さは感じない。優れたメディア論にもなっており、お薦めの1冊である。文庫本化にあたって、翻訳者の服部桂が生成AIなど最新の情報を付け加えているのも良い。

書籍情報

ヴィクトリア朝時代のインターネット

トム・スタンデージ、服部桂・訳、ハヤカワ文庫、p.256、¥1210

横田英史（yokota@et-lab.biz）

1956年大阪生まれ。1980年京都大学工学部電気工学科卒。1982年京都大学工学研究科修了。
川崎重工業技術開発本部でのエンジニア経験を経て、1986年日経マグロウヒル（現日経BP社）に入社。日経エレクトロニクス記者、同副編集長、BizIT（現ITPro)編集長を経て、2001年11月日経コンピュータ編集長に就任。2003年3月発行人を兼務。
2004年11月、日経バイト発行人兼編集長。その後、日経BP社執行役員を経て、 2013年1月、日経BPコンサルティング取締役、2016年日経BPソリューションズ代表取締役に就任。2018年3月退任。
2018年4月から日経BP社に戻り、日経BP総合研究所グリーンテックラボ主席研究員、2018年10月退社。2018年11月ETラボ代表、2019年6月一般社団法人組込みシステム技術協会（JASA）理事、現在に至る。
記者時代の専門分野は、コンピュータ・アーキテクチャ、コンピュータ・ハードウエア、OS、ハードディスク装置、組込み制御、知的財産権、環境問題など。

＊本書評の内容は横田個人の意見であり、所属する企業の見解とは関係がありません。