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横田英史の読書コーナー

「偶然」はどのようにあなたをつくるのか〜すべてが影響し合う複雑なこの世界を生きることの意味〜

ブライアン・クラース、柴田裕之・訳、東洋経済新報社

2026.3.18 8:34 am

　人生や社会、政治、歴史を左右するのは「偶然」なのか「必然（運命）」なのかを、国際政治学者の大学准教授が論じた書。人間に起こる出来事が、太古の昔からの出来事の連鎖のなかで決定づけられた必然なのか、あるいは全く偶然なのかにについて、カオス理論や進化生物学、物理学、歴史、哲学などの知見を総動員して議論する。人によっては「どうでも良い」と感じかねないことを、300超ページを割いて大真面目に語るエネルギーには感服する。不思議な感じの書だが読後感は悪くない。
　　　　　
　筆者はこう述べる。人生は偶然が支配し、世界は成り行きの産物である。進化も歴史も小さな偶然の積み重ねに左右されている。一方ですべての行動は常に世界に影響を与え続ける。世界はカオス的であり、人生は偶然によって作られるからこそ価値がある。我々は何もコントロールしていないが、あらゆることに影響を与えている。
　　　　　
　人間の大群のせいで、さざなみのような小さな出来事や不慮の出来事、偶発的な出来事が、衝撃的な出来事（いわゆるブラックスワン）になる可能性が高まっている。我々が暮らす世界は、想像よりもはるかに不安定で不確実と断じる。
　　　　　
　こうした社会をどのように生き抜けばよいのか。目的志向の行為をせず、ゆっくりと無為に過ごす気晴らしの時間こそ輝きを持つと筆者は語る。この書評で紹介した「スマホ時代の哲学」と同様に、あえて結論づけずモヤモヤを抱えておく能力「ネガティブケイパビリティ」の重要さを指摘している点は面白い。ネガティブケイパビリティは、時代が求めている能力なのかもしれない。

書籍情報

ブライアン・クラース、柴田裕之・訳、東洋経済新報社、p.382、¥2640

横田英史（yokota@et-lab.biz）

1956年大阪生まれ。1980年京都大学工学部電気工学科卒。1982年京都大学工学研究科修了。
川崎重工業技術開発本部でのエンジニア経験を経て、1986年日経マグロウヒル（現日経BP社）に入社。日経エレクトロニクス記者、同副編集長、BizIT（現ITPro)編集長を経て、2001年11月日経コンピュータ編集長に就任。2003年3月発行人を兼務。
2004年11月、日経バイト発行人兼編集長。その後、日経BP社執行役員を経て、 2013年1月、日経BPコンサルティング取締役、2016年日経BPソリューションズ代表取締役に就任。2018年3月退任。
2018年4月から日経BP社に戻り、日経BP総合研究所グリーンテックラボ主席研究員、2018年10月退社。2018年11月ETラボ代表、2019年6月一般社団法人組込みシステム技術協会（JASA）理事、現在に至る。
記者時代の専門分野は、コンピュータ・アーキテクチャ、コンピュータ・ハードウエア、OS、ハードディスク装置、組込み制御、知的財産権、環境問題など。

＊本書評の内容は横田個人の意見であり、所属する企業の見解とは関係がありません。